Слово маникюр имеет латинские корни — «manus» по латыни значит «рука», а «cure» — «уход». Специальный уход за руками стал применяться в человеческой истории очень давно. Исторические источники показывают, что операции со своими ногтями люди проделывали еще Древнем Египте, причем, как мужчины, так и женщины.
В Египте маникюр был способом подчеркнуть свой социальный статус в обществе. Длинные и яркие ногти могли носить только представители знатного рода. В свите фараона присутствовала даже должность «хранителя и мастера ногтей». Люди низших сословий могли иметь только короткие и неброские по цвету ногти.
Более близкие нам по времени сведения о маникюре пришли из средневековой Франции. У французского короля Людовика XV возникла проблема с заусенцами, придворный доктор попытался избавить короля от страданий, но у него не было соответствующих инструментов. Король повелел создать специальные инструменты для ухода за руками. Вскоре, это веяние распространилось среди всей знати. Тогда же появилась и апельсиновая палочка, известная нам сегодня как средство для отодвигания кутикулы.
XX век ознаменовался расцветом женской самостоятельности и индивидуальности. Появляется массовая декоративная косметика. Производители стали предлагать огромное количество средств для окрашивания ногтей, придания им большей яркости и блеска. Ногти окрашивали специальной пастой, её втирали в ногти, а затем полировали. Но в 1917 году произошла маленькая революция — в США был придуман лак для ногтей современного типа. Сперва появился розовый оттенок, но чуть позже модницы получили в свое распоряжение лаки самых разных цветов.
Первые лаки были недолговечны и держались на ногтях всего один день. Поэтому предпринимались попытки продлить срок его носки, в 30-е годы прошлого столетия появились первые закрепители лака (прародители нынешних верхних покрытий), что позволило маникюру держаться на ногтях гораздо дольше.
В 60-е годы стоматология подарила миру ногтевого сервиса технологию наращивания искусственных ногтей любой длины. Дантист в США догадался применить зубной акрил для фиксирования сломанного ногтя. Технология быстро завоевала популярность, стали появляться целые лаборатории и заводы, занимающиеся придумыванием и разработкой новых материалов для наращивания и укрепления ногтей.
1975 год стал годом рождения нынешней классики — французского маникюра. Вопреки названию, придумали его не во Франции, а в американском Лос-Анджелесе. Сделал это дизайнер Джефф Пинк по заказу голливудских продюсеров, которым требовался универсальный маникюр для актрис, подходящий к любому наряду в кадре. Предприимчивый американец придумал наносить на ногти бледно-розовый лак и декорировать его белой полоской на свободному краю. Идея всем понравилась и прижилась в Голливуде, а вскоре она произвела настоящий фурор на показе мод в Париже, где, собственно, и появилось ее нынешнее название, знакомое любой женщине.
